図３：蝸牛と分布する聴神経の模式図
　ａ，ｂ，ｃはそれぞれ頂回転、中回転、基底回転に分布する神経を示しており、順に低音、中音、高音だけに反応する。この高音、中音、低音の占める割合（エネルギー分布）によって同じ高さの音でもピアノか、バイオリンか、ある歌手の声なのかが判別できるようになっている。